가족이나 가까운 혈족이 운명(殞命)할 때 곁에서 지켜보는 것을 말합니다.

임종이 가까워지면 병자가 평소에 입던 옷 중에서 흰색이나 엷은 색의 깨끗한 옷을 골라 갈아 입히고, 거처하던 방과 운명한 뒤 모실 방도 깨끗하게 치워 둡니다.

유언(遺言)이 있으면 침착한 마음으로 기록하거나 녹음해 두고, 병자가 죽기 전에 가장 보고 싶어하는 친족 친지에게 속히 연락하여 운명을 지켜볼 수 있도록 손을 써야 합니다.

먼저 눈을 곱게 감도록 쓸어 내리고, 몸을 반듯하게 한 다음 손과 발을 매만져 가지런히 합니다.

머리를 약간 높게 하여 괴고, 깨끗한 솜으로 코와 귀를 막습니다.

이를 수시 또는 정제수시(整齊收屍)라 합니다.

얼굴에 백포를 씌우고 홑이불을 머리까지 덮은 뒤 병풍이나 장막으로 가립니다.

초상을 알리고 상례를 시작하는 절차입니다.

수시가 끝나면 가족은 곧 검소한 옷으로 갈아입고 근신하며 애도하되, 호곡은 삼가합니다.

‘喪中’ 또는 ‘忌中’이라 쓰인 네모난 종이를 대문에 붙여 초상을 알립니다.

호상은 상주와 의논하여 고인이나 상제와 가까운 친척과 친지에게 부고를 냅니다.

부고에는 반드시 장일과 장지를 기록해야 합니다.

가정의례 준칙에는 인쇄물에 의한 개별고지는 금지되어 있습니다. 다만 구두나 사신으로 알리는 것은 허용됩니다.

운명한지 만 하루가 지나면 시신을 깨끗이 닦고 수의를 입힙니다.

남자는 남자가, 여자는 여자가 염습을 합니다.

우선 목욕물과 수건을 준비하고, 여러 벌의 수의를 한 번에 입힐 수 있도록 준비해 둡니다.

시신을 깨끗이 닦은 후 겹쳐진 옷을 아래옷부터 웃옷의 순서로 입힙니다.

옷고름은 매지 않으며, 옷깃은 산 사람과 반대로 오른쪽으로 여밉니다.

옷을 다 입히면 손발을 가지런히 놓고 이불로 싼 뒤 가는 베로 죄어 맵니다.

염습이 끝나면 곧 입관합니다.

이때 시신과 관 벽 사이의 공간을 깨끗한 벽지나 마포(麻布) 등으로 꼭꼭 채워 시신이 관 안에서 흔들리지 않도록 합니다.

망인이 입던 옷을 둘둘 말아서 빈 곳을 채우기도 합니다.

시신을 고정시키고 홑이불로 덮고 관 뚜껑을 덮은 다음 은정(隱丁)을 박습니다.

그리고 관 위에 먹으로 ‘OO(직함) 000(본관) 000(성명)의 널’, 여자의 경우는 ‘(유인(孺人) 00본관)0씨의 널’ 이라 쓰고, 장지로 싼 뒤 노끈으로 묶습니다.

입관이 끝나면 관 밑에 나무토막을 깔고 안치한 다음 홑이불(관보)로 덮어 둡니다.

관은 병풍으로 가립니다.

입관이 끝나고 영좌를 마련한 뒤 상제(喪制)와 복인(服人)은 성복을 합니다.

성복이란 정식으로 상복을 입는다는 뜻입니다.

요즘은 전통 상복인 굴건 제복을 입지 않고 남자는 검은 양복에 무늬 없는 흰색의 와이셔츠를 입고 검은 넥타이를 매며, 여자는 흰색 치마 저고리를 입고 흰색 버선과 고무신을 신습니다.

집안의 생활양식에 따라 여자 상제들이 검은색 양장을 하기도 합니다.

이때는 양말이나 구두도 검정색으로 통일하는 것이 좋습니다.

복인은 검은색 헝겊이나 삼베로 만든 완장이나 상장을 착용합니다.

성복을 한 후에는 외인의 문상을 받습니다.

영구가 집을 떠나는 절차입니다.

발인에 앞서 간단한 제물을 차려 놓고 제사를 올립니다.

이를 발인제라 합니다.

발인제가 끝난 뒤 영구를 장지나 화장장까지 장의차나 상여로 운반하는 절차입니다.

장의차를 이용할 때 상제는 영구를 차에 싣는 것을 지켜봅니다.

승차 때는 영정, 명정, 영구, 상제, 조객의 순으로 행렬을 지어갑니다.

장지에 도착하면 장의차나 상여에서 관을 내려 광중(壙中)에 넣습니다.

하관 때는 상주와 복인이 참여하되 곡은 하지 않습니다.

광중이란 관을 묻기 위하여 파 놓은 구덩이를 말합니다.

관을 들어 수평이 되게 하여 좌향(坐向)을 맞춘 다음 반듯하게 내려 놓고 명정을 관 위에 덮습니다.

그 다음에는 횡대를 차례로 가로 걸칩니다.

이때 상주는 ‘취토’를 세 번 외치면서 흙을 관 위에 세 번 뿌립니다.

상주의 취토가 끝나면 석회와 흙을 섞어서 관을 완전히 덮습니다.

이때 빨리 굳도록 물을 조금씩 끼얹고 발로 밟아 다집니다.

평토를 한 다음 흙을 둥글게 쌓아 올려 봉분을 만들고 잔디를 입힙니다.

지석은 평토가 끝난 뒤 무덤의 오른쪽 아래에 묻습니다.

나중에 봉분이 허물어지더라도 누구의 묘인지를 알 수 있도록 하기 위해서입니다.

성분이 끝나면 묘소 앞으로 영좌를 옮기고 간소하게 제수를 차린 뒤 고인의 명복을 비는 제사를 지냅니다.

화장을 했을 때에는 영좌를 유골함으로 대신하여 제사를 지냅니다.

장례 후 3일째 되는 날에 첫 성묘를 하고 봉분이 잘 되어 있는지를 살피고 간단한 제사를 올립니다.

이를 삼우라 합니다. 요즘은 초우와 재우는 생략합니다.

상기(喪期)가 끝나 복(服)을 벗는 절차입니다.

탈상은 부모, 조부모, 배우자의 경우 별세한 날로부터 100일까지이고, 그 밖의 경우는 장례일까지입니다.

이때 지내는 제사가 탈상제인데, 제사 지내는 방법은 기제(期祭)에 준합니다.